Хуже нет, когда жителю Виргинских островов, находящихся в ведении США, начнёшь делать комплименты: «Такие прекрасные памятные монеты выпускают у Вас. Особенно хорош портрет королевы…» Впечатление о Вас будет безнадёжно испорчено, ибо расхваливаете Вы продукцию совершенно чужой для собеседника страны. На наших просторах это схоже, когда Пермь путают с Пензой. Вам всё равно, а пермякам и пензенцам очень обидно. Поэтому следует запомнить, что не все Виргинские острова можно назвать британскими. Три крупных острова в их составе (Сент-Томас, Сент-Джон и Санта-Крус), а также множество близлежащих к этой троице мелких островков, имеют статус неинкорпорированной области Соединённых Штатов Америки. В 1917 году эта территория выкуплена США у Дании, и власть британских монархов на эти кусочки суши в Карибском бассейне не распространяется. Невзирая на гражданство США, жители Американских Виргинских островов в выборах президента не участвуют. Однако доллар США является законной платёжной единицей в этом государстве. И, надо сказать, единственной. Тогда какие же монеты Американских Виргинских островов мы будем разбирать? Оказывается, невзирая на отсутствие собственной валюты, есть что сказать и о монетах. Конечно, каталог данных Виргинских островов не составишь, тем не менее, уже есть, с чего его начать.
1 доллар 2015 года, остров Сент-Томас
Так как столица Шарлотта-Амалия расположена на острове Сент-Томас, то начнём именно с него. На аверсе мы увидим один из символов Виргинских островов — Сахарную птицу или Цветочницу-бананаквиту. На реверсе нас встретит грозный Эдвард Тич, который носил прозвище «Чёрная Борода». Как мы помним из истории, это легендарный английский пират, наводящий ужас на торговые суда в этих водах с 1716 по 1718 годы. Несмотря на отрицательный статус «пират», Эдвард Тич является значимой исторической фигурой для островов Карибского моря, что и повлекло его увековечение на монетах.
1 доллар 2015 года, остров Санта-Крус
Из троицы больших островов крупнейшим является Санта-Крус. На этой монете мы видим куда более значимую для мировой истории личность — первооткрывателя Америки Христофора Колумба. Именно к ним причалил великий мореплаватель во время своей второй экспедиции. Именно ему острова обязаны именем, которое закрепилось в истории, хоть сейчас мало кто сможет проследить связь имени этой группы островов с легендой о Святой Урсуле. Открытие Колумба изменило ход мировой истории. Но для коренного населения островов оно стало трагедией, так как местные жители были истреблены захватническими кампаниями европейцев.
1 доллар 2015 года, остров Сент-Джон
На этой монете представлено как раз коренное население островов, кому прибытие людей из далёкой Европы доставило лишь беды и несчастья. На аверсе этой монеты Цветочница-бананаквита, как мы видим, восседает на буквах «SJ». Двузначной аббревиатурой острова и отличается оформление аверса трёх монет. Но стоит заметить, что в нижней части монетного поля указано полное название группы островов. Материалом для монет послужил медно-никель, покрытый серебром. Монеты представительные — четыре сантиметра в диаметре. Тем не менее, не стоит пытаться расплатиться ими в местных торговых точках, так как официальной валютой на островах всё же является доллар США.
25 центов «Американские Виргинские острова»
В связи с этим трудно обойти вниманием монету в четверть доллара, на которой тоже запечатлена та часть Виргинских островов, которая относится к США. Закон от 1997 года, когда была утверждена программа 50 State Quarters, предусматривал выпуск монет, посвящённым исключительно штатам. Было предусмотрено, что если к моменту завершения чеканки серии число штатов увеличится, то в честь новоприбывших будет отчеканена соответствующая монета. Несмотря на старания Пуэрто-Рико, этой территории не удалось получить статус полноценного штата. Тогда, объединившись с Гуамом, Пуэрто-Рико подали прошение о выпуске четвертаков и для них. Прошение было удовлетворено для всех подчиненных США территорий (в их числе и находятся Американские Виргинские острова), а также для округа Колумбия. В результате серия расширилась на шесть монет, а её название удлинилось до «Штаты и территории США».
Выше мы размещаем изображение набора, включающего все шесть монет дополнительного выпуска. Отметим, что тираж его более скромен, чем у полноправных штатов, где количество монет начиналось от полумиллиарда, а в отдельных случаях превышало и миллиард. Наиболее высокий тираж получил округ Колумбия. Виргинские острова здесь на предпоследнем месте с тиражом в 82 000 000 штук, поделённым в равной пропорции между монетными дворами Филадельфии и Денвера. Стоит сказать, что монетный двор Сан-Франциско был озадачен чеканкой данного четвертака по технологии «PROOF», которую он осуществил, добавив в общий котёл ещё 2 113 478 экземпляров улучшенного качества.
Громадные тиражи всегда подвигают продавцов к мыслям о дополнительных прибылях. Вот и четвертакам была уготована участь, благодаря неведомым умельцам, обрести цветное исполнение. Портрет Вашингтона таинственные мастера трогать не стали, зато реверс разукрасили по мере сил и возможностей. Краски монете придаются различными фирмами. Выше вы видите реверсы в двух исполнениях. О нелегитимности изделия свидетельствует несовпадение рисунка оригинальной монеты с цветным покрытием. Это заметно по экземпляру слева, где девиз «E PLURIBUS UNUM» закрашен звёздочками. Повезло лишь девизу самих островов «Объединённый в гордости и надежде» («United in Pride and Hope»). Зато мы можем рассмотреть в истинных цветах не только Кокотринакс высокий (пальму) и Бананового певуна (ту самую Цветочницу-бананаквиту), но и жёлтолепестковую Текому прямостоячую — официальный символ этой части Виргинских островов.
