Соединённое королевство сильно традициями. Правила кажутся незыблемыми, законы пишутся словно до скончания времён. Поэтому неудивительно, что Великобритания до последнего цеплялась за исторически сложившуюся монетную систему, отличную от большинства государств двадцатого века. Из дюжины пенсов собирался шиллинг, а два десятка шиллингов составляли фунт стерлингов. В действительности положение дел было ещё сложнее, так как функционировало больше десятка монет с различными названиями, где самая крупная (гинея) равнялась тысяче восьми самых мелких (фартингов). Любителям английских романов сложно было понять, чем гроут отличается от соверена, и почему соверен не могут привезти те, кто отправлялись в Великобританию конца 60-х. Неудобство системы счисления создавало финансистам проблемы на рынках, это подвигло к тому, чтобы счисление поменять. Тем более, что такие страны, как Австралия и Канада, сохранив на аверсе портрет английской королевы, перешли с фунта стерлингов на более удобный доллар в качестве национального платёжного средства. Невзирая на не столь большой период, прошедший с «Decimal Day», каталог британской погодовки уже набрал весомые толщину и объём.
Британский пенни
Февраль 1971 года проредил отряд денежных единиц, оставив в строю лишь фунт стерлингов и сотню его разменных пенсов. В ряду валют ведущих стран капиталистического мира фунт стерлингов представлял одну из самых весомых единиц, поэтому удивления не вызывает, что самой мелкой монетой оказался не пенни, а полпенни. Но инфляция подтачивает и самые крепкие валюты, поэтому в современном монетном ряду полпенни уже не встретить. Пенни является самой мелкой из монет Великобритании.
Родословную пенни надо вести от денежных единиц, которые на территорию современной Великобритании завезли германские племена. Историки утверждают, что предтечей пении послужит скит, который трудолюбиво выполнял роль местных денег в седьмом веке. Рождение пенни произошло в восьмом веке, и он постепенно стал более популярной монетой, чем скит, который просуществовал до начала девятого века. Первый пенни — это монета из серебра. Лишь века спустя его стали чеканить из меди, а впоследствии и из бронзы.
С 1985 года пенни становится самой мелкой монетой Великобритании. Надо отметить, что в период с 1971 по 1981 год рядом с названием номинала на монетах было отчеканено слово «NEW», чтобы их не путали с монетами додесятичной поры. Конечно, монеты разительно отличались по внешнему виду. Трудно спутать дореформенный пенни диаметром 30,72 миллиметра с усохшим в полтора раза (20,3 миллиметра) новым пенни. Банк Англии посчитал, что десятилетнего периода вполне достаточно, чтобы жители Соединённого Королевства успели привыкнуть к новым деньгам, поэтому с 1982 года года слово «NEW» заменено прописным значением номинала («ONE PENNY»).
С 1992 года произошло удешевление выпуска монет, когда монолитную бронзу пенни и двухпенсовых монет сменила стальная сердцевина с медным покрытием. Для того, чтобы не перестраивать торговые автоматы, реагирующие на вес, пришлось делать монеты нового поколения потолще.
Оформление реверса символично связано с цифрой «1». Там размещена решетка крепостных ворот, увенчанная короной. Именно такой была эмблема первого короля в династии Тюдоров Генриха Седьмого. Кардинальная смена дизайна реверса монет Великобритании произошла в 2008 году. Неизменным решили оставить лишь самый крупный из номиналов. Для остальных использовалась работа победившего в конкурсе Мэтью Дента с интересной идеей, когда на реверсе размещены фрагменты Королевского щита. А обладатель монетного ряда от пении до пятидесяти пенсов сможет составить из монет изображение этого щита.
Два пенса
Если один — это пенни, то все остальные номиналы — это пенсы. Хотя наш современный язык и допускает словосочетание «один пенс», увидеть такое для классика — всё равно, что воспитанному хорошим учителем русского языка прочесть «заец», парашут» или «одно кофе». Соответственно «два пенни» — это две монетки по одному пенни. А если монетка одна — это уже «два пенса». Датой рождения современной версии двух пенсов является 15 февраля 1971 года. Именно тогда Королевский монетный двор выпустил эту монетку в оборот, завершив кампанию по переходу на десятичную систему. Сначала материалом для заготовки служила бронза, но с 1992 это стальная монета (93%), покрытая медью (7%). Знатоки, однако, обращают внимание на факт существования бронзовой монеты и более поздних лет выпуска (в каталогах для этой разновидности к основному номеру добавляется литера «а»), которая выпускалась для формирования коллекционных наборов, куда входили монеты качества «PROOF».
С этой монетой связано много интересных историй. Взглянем на первоначальный реверс. Что там за корона в перьях? Оказывается, при вводе номинала в оборот там планировалось чеканить герб Северной Ирландии. Но конец 60-х — крайне неспокойный период для Северной Ирландии. Свеж в памяти Белфаст. Происходят вооружённые столкновения. Введены войска, но скептики качают головой, мол, скоро Северная Ирландия покинет Соединённое Королевство. Поэтому в последний момент принято решение: на реверсе двух пенсов разместить диадему, украшенную перьями страуса — герб Принца Уэльского. Решение оказалось прозорливым. В 1972 году правительство Северной Ирландии было распущено, а герб Северной Ирландии лишили официального статуса.
Период монет с приставкой «NEW» заканчивается 1981 годом, и лишь для двух пенсов он в ряде каталогов неожиданно продлён до 1983 года. Виною тут уже не политика, а перепутки. В 1983 году для чеканки малой части тиража ошибочно поставили устаревший штемпель, где вместо положенного «TWO» красовалось прежнее «NEW». Коллекционеры погодовки Великобритании весьма ценят эту ошибку, поэтому «NEW PENCE» 1983 года уже торгуются с итогами, равными несколько тысяч фунтов стерлингов.
Отметим факт, что фасовка двух пенсов в банковские упаковки осуществляется суммами, равными одному фунту. Но спешите с этой упаковкой в торговые точки. Планы любителей огорчать кассиров пересчётом мелочи из копилок в Великобритании будут жёстко ниспровергнуты. Оказывается, для некоторых номиналов законодательно установлены суммы, в пределах которых они являются платёжным средством. Для монет один пенни и два пенса такая сумма составляет всего двадцать пенсов. Если периоды дореформенных монет СССР нумизматы разделят по количеству лент в гербе советского государства, то для монет стран Содружества Британской Короны разделительной чертой служит смена портрета правящего монарха. У Великобритании портрет пока меняли три раза. Заметим, что первоначальный вариант создавал Арнольд Мачин. С 1985 до 1997 года Елизавета Вторая изображена согласно портрету работы Рафаэля Маклоуфа, а с 1998 года аверс монет украшает портрет работы Иэна Рэнка-Броудли. Аверс един для всех монет Содружества Британской Короны, куда входят такие значимые страны, как Австралия и Канада.
Пять пенсов (Великобритания)
А это пионер денежной реформы, целью которой было введение десятичной системы. Считается, что она пришла на смену шиллингу. Смысл в этом есть, так как и шиллинг, и новые пять пенсов составляют двадцатую часть фунта стерлингов. Запуск пятипенсовика в оборот пришёлся на 23 апреля 1968 года. До 1971 года эти монеты должны были и насытить оборот, и стать привычными, чтобы отказ от шиллинга не казался общенациональной трагедией. Заметим, что шиллинг окончательно покинул оборот лишь к 1990 году. За «десятичный» период существование пятипенсовик успел существенно измениться. Первоначально он весил 5,65 граммов и был в диаметре 23,59 миллиметров. Но как только исчез шиллинг, пять пенсов уменьшились до восемнадцати миллиметров в диаметре и похудели до трёх граммов с четвертью. С 2012 года медно-никель для заготовок уступил место стали с никелевым покрытием. С 2008 года реверс пяти пенсов становится центральным фрагментом общей композиции. Именно на нём находится общая точка, где сходятся все четыре герба.
Десять пенсов (Великобритания)
В паре с пятью пенсами монеты данного номинала являлись передовыми отрядами в подготовке ввода десятичной системы. В обороте также появились 23 апреля 1968 года. Десятипенсовику весом 11,31 грамма и диаметром 28,5 миллиметров предстояло принять эстафетную палочку от флорина (двухшиллинговый номинал). Сам флорин оставался в обороте и просуществовал почти что четверть века, до 1 июля 1993 года. С этого же момента и десять пенсов меняют габариты, заметно уменьшившись (вес — 6,5 грамма и диаметр — 24,5 миллиметра). Как пять, так и десять пенсов старых размеров изъяты из обращения вместе с шиллингами и флоринами. Для вытеснения монет прежнего образца был предназначен гигантский полуторамиллиардный тираж, отчеканенный в 1992 году. Впрочем, с датой «1992» существуют монеты обоих типов. Знакомый нам по дореформенному СССР мельхиор являлся материалом для заготовок до 2012 года. С января 2012 года десять центов выпускаются из стали, покрытой никелем. Современные десять пенсов по габаритам схожи с американскими квотерами.
Двадцать пенсов (Великобритания)
Десятилетие хождения новых монет показал неудобство пустого промежутка между номиналами в десять и пятьдесят центов. Заполнить её — вот призвание нового номинала, введённого в обращение с 9 июня 1982 года. Медно-никелевые заготовки имеют отличие от прочих номиналов в виде повышенного содержания меди (84% против 75%). Форму монета позаимствовала от «полтинника» — тот же семиугольник Рёло. Такая форма призвана отделять её на ощупь от других номиналов (с пятидесятипенсовиком её не спутать из-за разности в габаритах).
2008 год подарил нумизматам интересную перепутку. С этого года на реверсе чеканятся фрагменты английского и шотландского львов. Но дело в том, что на монетах предыдущего выпуска дата чеканки располагалась на реверсе, тогда как новый дизайн этого не предполагает. Дата благополучно переезжает на аверс. Но в дело вмешивается случайность: незначительная часть тиража чеканится штемпелем старого образца. В результате дата отсутствует и на реверсе, и на аверсе. Специалисты подсчитали, что тираж перепуток составил менее четверти миллиона. И все они ушли в оборот. Так что поймать двадцатипенсовик без даты будет большой удачей.
Отметим, что в «десятичный» период существовал и номинал двадцать пять новых пенсов. Но это была чеканка исключительно юбилейных монет в 1972, 1977, 1980 и 1981 годах. С 1982 года задачу данного номинала передали двадцатипенсовику.
Пятьдесят пенсов (Великобритания)
14 октября 1969 года в подмогу пяти- и десятипенсовым номиналам в оборот запущена монета достоинством пятьдесят пенсов. Это первая монета, имеющая форму семиугольника Рёло. В математическом описании этого семиугольника мы можем прочитать следующие его свойства: «Стороны не являются прямыми, но изогнуты так, что центр кривизны на противоположной вершине монеты». Нумизматы объясняют не столь заковыристо: «Монета не имеет фиксированного радиуса с любой точки, зато имеет фиксированный диаметр и минимальный размер по гурту монеты». Первоначальный реверс монеты имела портрет гордо сидящей женщины, из-за которой выглядывает лев. Это Британия — аналог американской Леди Свободы и французской Марианны. Практически, это единственный уцелевший портрет Британии на погодовке после перехода на десятичную систему. Но и работе Кристофера Айронсайда пришлось уйти в прошлое. С 2008 года по проекту Мэтью Дента на реверсе чеканится нижняя часть Королевского Щита.
Один фунт стерлингов
Казалось, что эпоха, в которую фунт стерлингов предстанет не банкнотой, а монетой, не наступит никогда. Но время во всё вносит коррективы. Инфляция подтачивала британский фунт, и к началу восьмидесятых стало ясно, что в обороте данный номинал выгоднее представить именно монетой. Запуск чеканки фунта анонсирован летом 1981 года. Реально обиходные монеты появились 21 апреля 1983 года. Солидный номинал резко отличался от пенсов по внушительному весу (всего полграмма не хватило до десяти) и цвету (жёлтый оттенок обеспечивает четвёртая доля цинка в общем сплаве монеты). Аверс, как обычно, занимает портрет королевы. Реверс описывать крайне сложно, так как он не является константой. Каждый год он меняется. Если в первый год выпуска там красовался государственный герб, то после реверс представляли символы, олицетворяющие составные части Соединённого Королевства. Сначала были задействованы цветы, потом геральдика, следом известные мосты, а после — эмблемы столиц. Впрочем, растительная тема была возобновлена. По замыслу Мэтью Дента с 2008 года именно на реверсе фунта стерлинга Королевский герб размещается целиком.
Но тут грянул 2017 год, и Королевский монетный двор трансформировал круглые фунтовые монеты в серебряно-золотой двенадцатигранник, обновив портрет королевы и заменив рисунок на обороте. Новые веяния прежде всего направлены на защиту от подделок, которых в обороте уже насчитывается три процента от общего количества монет данного номинала. Обновлённый фунт стерлингов станет самой защищенной монетой в мире. Реверс включает союз четырёх частей Британской империи в виде четвёрки растений на одном поле. Этот вариант стал победителем конкурса, а выиграл конкурс Дэвид Пирс, которому к тому времени исполнилось всего пятнадцать. «Монетный двор выпускает по четыре тысячи монет в минуту», — с восторгом вещают британские СМИ. Старый фунт круглой формы очень скоро утратит статус платёжного средства и покинет оборот.
Два фунта стерлингов
Начало славного пути номинал два фунта обрёл в трёх ипостасях памятной монеты. Одновременно были выпущены двухфунтовые монеты диаметром 28,4 миллиметра и весом 15,98 грамма из сплава никеля с латунью, из серебра 925 пробы и золота 917 пробы. Разглядывая чертополох, трудно понять, почему эту монету включают в категорию «Спорт». Оказывается, это не ошибка. Перед нами не просто символ одной из части Соединённого Королевства, а эмблема XII Игр Содружества наций, которые в 1986 году проводились в Шотландии.
Исследователи наблюдали за обращением данного номинала. По результатам их работ решили кроме памятных монет ввести и регулярную того же номинала. Однако регулярный вариант имел существенное отличие — он стал первым представителем биметалла в Великобритании. Внешнее кольцо состоит из тройного сплава (76% меди, 20% цинка, и 4% никеля). Внутреннее кольцо стало мельхиоровым. Монета тяжёлая — двенадцать грамм при диаметре 28,4 миллиметра. Запуск монеты в оборот пришёлся на 15 июня 1998 года. Интересным фактом является то, что в оборот поступили монеты с датой «1997», на которых Елизавета Вторая была в исполнении Рафаэля Маклоуфа. Монеты 1998 года чеканки и более позднего времени имеют королевы портрет работы Иэна Рэнка-Броудли.
Сложный рисунок реверса его создатель Брюс Рушин пояснял так: мы видим переход от Железного века, который символизирует внешнее кольцо, к веку Интернета и новых технологий. Если присмотреться, мы увидим в центре слаженную работу девятнадцати зубчатых колец. По законам механики такое устройство не смогло бы функционировать из-за нечётного числа шестерёнок. Но Брюса Рушина это, видимо, ничуть не смутило. Между шестерёнками и внешним кольцом мы наблюдаем узор, созданный фрагментами печатных плат.
В обороте мы можем увидеть и монеты пятифунтового достоинства. Но они уже относятся к категории «памятные», поэтому о них мы расскажем в следующих статьях.
